VI

VI

SECOND RÉVEIL DE BLONDINE

BLONDINE'S SECOND AWAKENING

Blondine dormit profondément, et, quand elle se réveilla, il lui sembla qu'elle n'était plus la même que lorsqu'elle s'était couchée; elle se voyait plus grande; ses idées lui semblèrent aussi avoir pris du développement; elle se sentait instruite; elle se souvenait d'une foule de livres qu'elle croyait avoir lus pendant son sommeil; elle se souvenait d'avoir écrit, dessiné, chanté, joué du piano et de la Harpe.

Blondine slept soundly, and when she woke up, it seemed to her that she was no longer the same person who had gone to bed; she saw that she had grown taller; her mind also seemed to have developed; she felt educated; she remembered a multitude of books she thought she had read during her sleep; she remembered having written, drawn, sung, and played the piano and the harp.

Pourtant sa chambre était bien celle que lui avait montrée Bonne-Biche et dans laquelle elle s'était couchée la veille.

Yet her room was indeed the one that Gentle-Doe had shown her, and in which she had gone to sleep the night before.

Agitée, inquiète, elle se leva, courut à une glace, vit qu'elle était grande, et, nous devons l'avouer, se trouva charmante, plus jolie cent fois que lorsqu'elle s'était couchée.

Agitated and anxious, she got up, ran to a mirror, saw that she was tall, and—we must admit—found herself charming, a hundred times prettier than when she had gone to bed.

Ses beaux cheveux blonds tombaient jusqu'à ses pieds; son teint blanc et rosé, ses jolis yeux bleus, son petit nez arrondi, sa petite bouche vermeille, ses joues rosées, sa taille fine et gracieuse, faisaient d'elle la plus jolie personne qu'elle eût jamais vue.

Her beautiful blond hair fell all the way to her feet; her fair and rosy complexion, her pretty blue eyes, her small rounded nose, her little ruby mouth, her rosy cheeks, and her slender, graceful waist made her the prettiest person she had ever seen.

Émue, presque effrayée, elle s'habilla à la hâte et courut chez Bonne-Biche, qu'elle trouva dans l'appartement où elle l'avait vue la première fois.

Moved and almost frightened, she dressed in haste and ran to Gentle-Doe, whom she found in the same suite where she had seen her the first time.

«Bonne-Biche! Bonne-Biche! s'écria-t-elle, expliquez-moi de grâce la métamorphose que je vois et que je sens en moi. Je me suis couchée hier au soir enfant, je me réveille ce matin grande personne; est-ce une illusion? ou bien ai-je véritablement grandi ainsi dans une nuit?

"Gentle-Doe! Gentle-Doe!" she cried, "please explain to me the metamorphosis that I see and feel within myself. I went to bed last night a child, and I wake up this morning a grown person; is it an illusion? Or have I truly grown like this in a single night?"

--Il est vrai, ma chère Blondine, que vous avez aujourd'hui quatorze ans; mais votre sommeil dure depuis sept ans.

"It is true, my dear Blondine, that you are fourteen today; but your sleep has lasted for seven years.

Mon fils Beau-Minon et moi, nous avons voulu vous épargner les ennuis des premières études; quand vous êtes venue chez moi, vous ne saviez rien, pas même lire.

My son Pretty-Puss and I wanted to spare you the boredom of early studies; when you came to live with me, you knew nothing, not even how to read.

Je vous ai endormie pour sept ans, et nous avons passé ces sept années, vous à apprendre en dormant, Beau-Minon et moi à vous instruire. Je vois dans vos yeux que vous doutez de votre savoir; venez avec moi dans votre salle d'étude, et assurez-vous par vous-même de tout ce que vous savez.» Blondine suivit Bonne-Biche dans la salle d'étude; elle courut au piano, se mit à en jouer, et vit qu'elle jouait très bien; elle alla essayer sa harpe et en tira des sons ravissants; elle chanta merveilleusement; elle prit des crayons, des pinceaux, et dessina et peignit avec une facilité qui dénotait un vrai talent: elle essaya d'écrire et se trouva aussi habile que pour le reste; elle parcourut des yeux ses livres et se souvint de les avoir presque tous lus: surprise, ravie, elle se jeta au cou de Bonne-Biche, embrassa tendrement Beau-Minon, et leur dit:

I put you to sleep for seven years, and we spent those seven years—you learning while sleeping, and Pretty-Puss and I teaching you. I see in your eyes that you doubt your knowledge; come with me to your study room, and see for yourself all that you know." Blondine followed Gentle-Doe into the study room; she ran to the piano, began to play, and saw that she played very well; she went to try her harp and drew delightful sounds from it; she sang wonderfully; she took up pencils and brushes, and drew and painted with an ease that revealed true talent; she tried writing and found herself just as skilled as with the rest; she glanced through her books and remembered having read nearly all of them; surprised and overjoyed, she threw her arms around Gentle-Doe's neck, tenderly kissed Pretty-Puss, and said to them:

«Oh! mes bons, mes chers, mes vrais amis, que de reconnaissance ne vous dois-je pas pour avoir ainsi soigné mon enfance, développé mon esprit et mon coeur! car, je le sens, tout est amélioré en moi, et c'est à vous que je le dois.»

"Oh, my good, dear, true friends, how much gratitude do I not owe you for having so cared for my childhood, and developed my mind and heart! For I feel that everything within me has been improved, and it is to you that I owe it."

Bonne-Biche lui rendit ses caresses. Beau-Minon lui léchait délicatement les mains. Quand les premiers moments de bonheur furent passés, Blondine baissa les yeux et dit timidement: «Ne me croyez pas ingrate, mes bons et excellents amis, si je demande d'ajouter un nouveau bienfait à ceux que j'ai reçus de vous. Dites-moi, que fait mon père? Pleure-t-il encore mon absence? Est-il heureux depuis qu'il m'a perdue?

Gentle-Doe returned her caresses. Pretty-Puss delicately licked her hands. When the first moments of happiness had passed, Blondine lowered her eyes and said timidly: "Do not think me ungrateful, my good and excellent friends, if I ask you to add a new favor to those I have received from you. Tell me, how is my father? Does he still weep over my absence? Has he been happy since he lost me?"

--Votre désir est trop légitime pour ne pas être satisfait.

"Your desire is too legitimate not to be satisfied.

Regardez dans cette glace, Blondine, et vous y verrez tout ce qui s'est passé depuis votre départ, et comment est votre père actuellement.» Blondine leva les yeux et vit dans la glace l'appartement de son père; le roi s'y promenait d'un air agité. Il paraissait attendre quelqu'un. La reine Fourbette entra et lui raconta que Blondine, malgré les instances de Gourmandinet, avait voulu diriger elle-même les autruches, qui s'étaient emportées, avaient couru vers la forêt des Lilas et versé la voiture; que Blondine avait été lancée dans la forêt des Lilas à travers la grille; que Gourmandinet avait perdu la tête d'effroi et de chagrin; qu'elle l'avait renvoyé chez ses parents. Le roi parut au désespoir de cette nouvelle; il courut dans la forêt des Lilas, et il fallut qu'on employât la force pour l'empêcher de s'y précipiter à la recherche de sa chère Blondine. On le ramena chez lui, où il se livra au plus affreux désespoir, appelant sans cesse sa Blondine, sa chère enfant. Enfin il s'endormit et vit en songe Blondine dans le palais de Bonne-Biche et de Beau-Minon. Bonne-Biche lui donna l'assurance que Blondine lui serait rendue un jour et que son enfance serait calme et heureuse. La glace se ternit ensuite; tout disparut. Puis elle redevint claire, et Blondine vit de nouveau son père, il était vieilli, ses cheveux avaient blanchi, il était triste; il tenait à la main un petit portrait de Blondine, et le baisait souvent en répandant quelques larmes. Il était seul; Blondine ne vit ni la reine ni Brunette. La pauvre Blondine pleura amèrement. «Pourquoi, dit-elle, mon père n'a-t-il personne près de lui? Où sont donc ma soeur Brunette et la reine?

Look into this mirror, Blondine, and you will see everything that has happened since your departure, and how your father is right now." Blondine raised her eyes and saw her father's room in the mirror; the king was pacing about with an agitated look. He seemed to be waiting for someone. Queen Fourbette entered and told him that Blondine, despite Gourmandinet's entreaties, had wanted to drive the ostriches herself, which had bolted, run toward the Lilac Forest, and overturned the carriage; that Blondine had been thrown through the gate into the Lilac Forest; that Gourmandinet had lost his mind with terror and grief; and that she had sent him back to his parents. The king appeared to be in despair at this news; he ran to the Lilac Forest, and force had to be used to prevent him from rushing in to search for his dear Blondine. He was brought back home, where he gave himself up to the most awful despair, constantly calling for his Blondine, his dear child. At last he fell asleep and saw Blondine in a dream in the palace of Gentle-Doe and Pretty-Puss. Gentle-Doe gave him the assurance that Blondine would be returned to him one day and that her childhood would be calm and happy. The mirror then grew dull; everything disappeared. Then it became clear again, and Blondine saw her father once more; he had aged, his hair had turned white, he was sad; he held a small portrait of Blondine in his hand, kissing it often while shedding a few tears. He was alone; Blondine saw neither the queen nor Brunette. Poor Blondine wept bitterly. "Why," she said, "does my father have no one beside him? Where, then, are my sister Brunette and the queen?"

--La reine témoigna si peu de chagrin de votre mort (car on vous croit morte, chère Blondine), que le roi la prit en horreur et la renvoya au roi Turbulent son père, qui la fit enfermer dans une tour, où elle ne tarda pas à mourir de rage et d'ennui.

"The queen showed so little grief over your death (for you are believed dead, dear Blondine) that the king grew to abhor her and sent her back to King Turbulent, her father, who had her locked up in a tower, where she soon died of rage and despair.

Quant à votre soeur Brunette, elle devint si méchante, si insupportable, que le roi se dépêcha de la donner en mariage l'année dernière au prince Violent, qui se chargea de réformer le caractère méchant et envieux de la princesse Brunette.

As for your sister Brunette, she became so wicked and unbearable that the king hastened to give her in marriage last year to Prince Violent, who took it upon himself to reform Princess Brunette's wicked and envious character.

Il la maltraite rudement; elle commence à voir que sa méchanceté ne lui donne pas le bonheur, et elle devient un peu meilleure. Vous la reverrez un jour, et vous achèverez de la corriger par votre exemple.» Blondine remercia tendrement Bonne-Biche de ces détails; elle eût bien voulu lui demander:

He treats her harshly; she is beginning to see that her wickedness does not bring her happiness, and she is becoming a little better. You will see her again one day, and you will finish reforming her by your example." Blondine tenderly thanked Gentle-Doe for these details; she would have very much liked to ask her:

«Quand reverrai-je mon père et ma soeur?»

"When shall I see my father and my sister again?"

Mais elle eut peur d'avoir l'air pressée de la quitter et de paraître ingrate; elle attendit donc une autre occasion pour faire cette demande. Les journées de Blondine se passaient sans ennui parce qu'elle s'occupait beaucoup, mais elle s'attristait quelquefois; elle ne pouvait causer qu'avec Bonne-Biche, et Bonne-Biche n'était avec elle qu'aux heures des leçons et des repas. Beau-Minon ne pouvait répondre et se faire comprendre que par des signes. Les gazelles servaient Blondine avec zèle et intelligence, mais aucune d'elles ne pouvait parler. Blondine se promenait accompagnée toujours de Beau-Minon, qui lui indiquait les plus jolies promenades, les plus belles fleurs. Bonne-Biche avait fait promettre à Blondine que jamais elle ne franchirait l'enceinte du parc et qu'elle n'irait jamais dans la forêt. Plusieurs fois Blondine avait demandé à Bonne-Biche la cause de cette défense. Bonne-Biche avait toujours répondu en soupirant:

But she was afraid of seeming in a hurry to leave her and appearing ungrateful; so she waited for another opportunity to make this request. Blondine's days passed without boredom because she kept herself very busy, but she sometimes grew sad; she could only converse with Gentle-Doe, and Gentle-Doe was only with her during lesson hours and mealtimes. Pretty-Puss could only answer and make himself understood through signs. The gazelles served Blondine with zeal and intelligence, but none of them could speak. Blondine went for walks always accompanied by Pretty-Puss, who showed her the prettiest paths and the finest flowers. Gentle-Doe had made Blondine promise that she would never cross the park's enclosure and that she would never go into the forest. Several times Blondine had asked Gentle-Doe the reason for this prohibition. Gentle-Doe had always answered with a sigh:

«Ah! Blondine, ne demandez pas à pénétrer dans la forêt; c'est une forêt de malheur. Puissiez-vous ne jamais y entrer!»

"Ah! Blondine, do not ask to enter the forest; it is a forest of misfortune. May you never enter it!"

Quelquefois Blondine montait dans un pavillon qui était sur une éminence au bord de la forêt; elle voyait des arbres magnifiques, des fleurs charmantes, des milliers d'oiseaux qui chantaient et voltigeaient comme pour l'appeler.

Sometimes Blondine would go up into a pavilion that stood on a hill at the edge of the forest; she could see magnificent trees, charming flowers, and thousands of birds singing and flitting about as if to call her.

«Pourquoi, se disait-elle, Bonne-Biche ne veut-elle pas me laisser promener dans cette belle forêt? Quel danger puis-je y courir sous sa protection?»

"Why," she said to herself, "does Gentle-Doe not want to let me walk in this beautiful forest? What danger could I possibly run under her protection?"

Toutes les fois qu'elle réfléchissait ainsi, Beau-Minon, qui paraissait comprendre ce qui se passait en elle, miaulait, la tirait par sa robe et la forçait à quitter le pavillon. Blondine souriait, suivait Beau-Minon et reprenait sa promenade dans le parc solitaire.

Whenever she thought like this, Pretty-Puss, who seemed to understand what was going on inside her, would meow, tug at her dress, and force her to leave the pavilion. Blondine would smile, follow Pretty-Puss, and resume her walk in the quiet park.