XII

XII

SUSTO

THE FRIGHT

Era la comida de los niños.

It was the children's supper.

Soñaba la lámpara su rosada lumbre tibia sobré el mantel de nieve, y los geranios rojos y las pintadas manzanas coloreaban de una áspera alegría aquel sencillo idilio de caras inocentes.

The lamp was dreaming its warm, rosy light over the snow-white tablecloth, and the red geraniums and painted apples colored that simple idyll of innocent faces with a sharp joy.

Las niñas comían como mujeres; los niños discutían como algunos hombres.

The little girls ate like women; the little boys argued like some men.

Al fondo, dando el pecho á un pequeñuelo, la madre, joven, rubia y bella, los miraba sonriendo.

In the background, nursing a tiny baby, the mother—young, blonde, and beautiful—looked at them with a smile.

Por la ventana del jardín, la clara noche de estrellas temblaba, dura y fría.

Through the garden window, the clear, starlit night trembled, harsh and cold.

De pronto, Blanca huyó, como un débil rayo, á los brazos de la madre.

Suddenly, Blanca fled, like a faint beam of light, into her mother's arms.

Hubo un súbito silencio, y luego, en un estrépito de sillas caídas, todos corrieron tras de ella, con un raudo alborotar, mirando, espantados, á la ventana.

There was a sudden silence, and then, in a clatter of overturned chairs, they all rushed after her in a swift commotion, looking, terrified, at the window.

¡El tonto de Platero!

Silly Platero!

Puesta en el cristal su cabezota blanca, agigantada por la sombra, los cristales y el miedo, contemplaba, quieto y triste, el dulce comedor encendido.

With his big white head pressed against the pane, made huge by the darkness, the glass, and their fear, he was contemplating, still and sad, the sweet, brightly lit dining room.