Der Runenberg: I

I

I

Ein junger Jäger saß im innersten Gebirge nachdenkend bei einem Vogelheerde, indem das Rauschen der Gewässer und des Waldes in der Einsamkeit tönte.

A young hunter sat deep in the mountains, lost in thought beside a bird snare, while the sounds of rushing waters and rustling forest echoed through the solitude.

Er bedachte sein Schicksal, wie er so jung sei, und Vater und Mutter, die wohlbekannte Heimath, und alle Befreundeten seines Dorfes verlassen hatte, um eine fremde Umgebung zu suchen, um sich aus dem Kreise der wiederkehrenden Gewöhnlichkeit zu entfernen, und er blickte mit einer Art von Verwunderung auf, daß er sich nun in diesem Thale, in dieser Beschäftigung wieder fand.

He reflected on his fate: how, at such a young age, he had left his father and mother, his familiar homeland, and all his friends in the village, in search of unfamiliar surroundings, to escape the cycle of everyday routine. He looked up with a kind of astonishment to find himself now in this valley, occupied with this very pursuit.

Große Wolken zogen durch den Himmel und verloren sich hinter den Bergen, Vögel sangen aus den Gebüschen und ein Wiederschall antwortete ihnen.

Great clouds drifted across the sky and disappeared behind the mountains. Birds sang from the thickets, and an echo answered them.

Er stieg langsam den Berg hinunter, und setzte sich an den Rand eines Baches nieder, der über vorragendes Gestein schäumend murmelte.

He slowly descended the mountain and sat down beside a stream that murmured and foamed over jutting rocks.

Er hörte auf die wechselnde Melodie des Wassers, und es schien, als wenn ihm die Wogen in unverständlichen Worten tausend Dinge sagten, die ihm so wichtig waren, und er mußte sich innig betrüben, daß er ihre Reden nicht verstehen konnte.

He listened to the ever-changing melody of the water, and it seemed as though the waves were telling him a thousand things in incomprehensible words, things of great importance to him. He felt deeply distressed that he could not understand what they were saying.

Wieder sah er dann umher und ihm dünkte, er sei froh und glücklich; so faßte er wieder neuen Muth und sang mit lauter Stimme einen Jägergesang.

Then he looked around once more, and it seemed to him that he was cheerful and happy. Thus he took heart again and sang a hunting song in a loud voice.

Froh und lustig zwischen Steinen Geht der Jüngling auf die Jagd, Seine Beute muß erscheinen In den grünlebendgen Hainen, Sucht' er auch bis in die Nacht.

Merry and carefree among the stones, The young man goes out to hunt; His prey must surely appear In the verdant, living groves, Though he search until the night.

Seine treuen Hunde bellen Durch die schöne Einsamkeit, Durch den Wald die Hörner gellen, Daß die Herzen muthig schwellen: O du schöne Jägerzeit!

His faithful hounds are barking Through the lovely wilderness; Hunting horns ring through the forest, Making every heart swell with courage: O, what a splendid hunting life!

Seine Heimath sind die Klüfte, Alle Bäume grüßen ihn, Rauschen strenge Herbsteslüfte Find't er Hirsch und Reh, die Schlüfte Muß er jauchzend dann durchziehn.

The rocky clefts are his home, Every tree greets him; Though fierce autumn winds are rustling, He finds stag and doe, and then Must travel through the ravines with joyful cries.

Laß dem Landmann seine Mühen Und dem Schiffer nur sein Meer, Keiner sieht in Morgens Frühen So Aurora's Augen glühen, Hängt der Thau am Grase schwer,

Let the farmer have his toil, And the sailor his sea; No one sees Aurora's eyes Glow so brightly in the early morning, When the heavy dew hangs on the grass,

Als wer Jagd, Wild, Wälder kennet Und Diana lacht ihn an, Einst das schönste Bild entbrennet Die er seine Liebste nennet: O beglückter Jägersmann!

As he who knows the hunt, the game, the forests, And whom Diana smiles upon; One day the fairest image will kindle his heart, The one he calls his beloved: O, fortunate hunter!

Während dieses Gesanges war die Sonne tiefer gesunken und breite Schatten fielen durch das enge Thal.

While he sang, the sun sank lower, and broad shadows fell across the narrow valley.

Eine kühlende Dämmerung schlich über den Boden weg, und nur noch die Wipfel der Bäume, wie die runden Bergspitzen waren vom Schein des Abends vergoldet.

A cooling twilight crept across the ground, and only the treetops and the rounded mountain peaks were still gilded by the evening glow.

Christians Gemüth ward immer trübseliger, er mochte nicht nach seinem Vogelheerde zurück kehren, und dennoch mochte er nicht bleiben; es dünkte ihm so einsam und er sehnte sich nach Menschen.

Christian's spirits grew increasingly gloomy. He did not wish to return to his bird snare, yet neither did he wish to stay. The place seemed so lonely to him, and he longed for human company.

Jezt wünschte er sich die alten Bücher, die er sonst bei seinem Vater gesehn, und die er niemals lesen mögen, so oft ihn auch der Vater dazu angetrieben hatte; es fielen ihm die Scenen seiner Kindheit ein, die Spiele mit der Jugend des Dorfes, seine Bekanntschaften unter den Kindern, die Schule, die ihm so drückend gewesen war, und er sehnte sich in alle diese Umgebungen zurück, die er freiwillig verlassen hatte, um sein Glück in unbekannten Gegenden, in Bergen, unter fremden Menschen, in einer neuen Beschäftigung zu finden.

Now he found himself wishing for the old books he had once seen at his father's house, though he had never wanted to read them, despite his father's frequent encouragement. Memories of his childhood came back to him: the games he had played with the village children, his friendships among them, and the school that had seemed such a burden to him. He longed to return to all those familiar surroundings, which he had willingly abandoned in order to seek his fortune in unknown regions, among mountains, among strangers, and in a new occupation.

Indem es finstrer wurde, und der Bach lauter rauschte, und das Geflügel der Nacht seine irre Wanderung mit umschweifendem Fluge begann, saß er noch immer mißvergnügt und in sich versunken; er hätte weinen mögen, und er war durchaus unentschlossen, was er thun und vornehmen solle.

As darkness deepened, the stream grew louder, and the birds of the night began their aimless wanderings on errant wings, he still sat there, discontented and lost in thought. He felt like weeping and was utterly undecided about what he should do or where he should go.

Gedankenlos zog er eine hervorragende Wurzel aus der Erde, und plötzlich hörte er erschreckend ein dumpfes Winseln im Boden, das sich unterirdisch in klagenden Tönen fortzog, und erst in der Ferne wehmüthig verscholl.

Absent-mindedly, he pulled a protruding root from the earth, and suddenly, to his horror, he heard a muffled whimpering beneath the ground. It continued underground in mournful tones, fading away sorrowfully only in the distance.

Der Ton durchdrang sein innerstes Herz, er ergriff ihn, als wenn er unvermuthet die Wunde berührt habe, an der der sterbende Leichnam der Natur in Schmerzen verscheiden wolle.

The sound pierced his very heart. It seized him as though he had unexpectedly touched the wound through which the dying body of Nature was about to perish in agony.

Er sprang auf und wollte entfliehen, denn er hatte wohl ehemals von der seltsamen Alrunenwurzel gehört, die beim Ausreißen so herzdurchschneidende Klagetöne von sich gebe, daß der Mensch von ihrem Gewinsel wahnsinnig werden müsse.

He sprang to his feet and wanted to flee, for he had once heard of the strange mandrake root, which, when pulled from the earth, gave forth such heart-rending cries of lamentation that a person could be driven mad by its wailing.

Indem er fortgehen wollte, stand ein fremder Mann hinter ihm, welcher ihn freundlich ansah und fragte, wohin er wolle.

Just as he was about to leave, a stranger stood behind him, looking at him kindly and asking where he was going.

Christian hatte sich Gesellschaft gewünscht, und doch erschrak er von neuem vor dieser freundlichen Gegenwart.

Christian had wished for company, and yet this friendly presence frightened him anew.

Wohin so eilig?

Where are you in such a hurry to go?

fragte der Fremde noch einmal.

the stranger asked once more.

Der junge Jäger suchte sich zu sammeln und erzählte, wie ihm plötzlich die Einsamkeit so schrecklich vorgekommen sei, daß er sich habe retten wollen, der Abend sei so dunkel, die grünen Schatten des Waldes so traurig, der Bach spreche in lauter Klagen, die Wolken des Himmels zögen seine Sehnsucht jenseit den Bergen hinüber.

The young hunter tried to collect his thoughts and explained how the solitude had suddenly seemed so dreadful to him that he had wanted to escape from it. The evening was so dark, the green shadows of the forest so melancholy, the stream seemed to speak in nothing but lamentations, and the clouds in the sky seemed to carry his longing beyond the mountains.

Ihr seid noch jung, sagte der Fremde, und könnt wohl die Strenge der Einsamkeit noch nicht ertragen, ich will euch begleiten, denn ihr findet doch kein Haus oder Dorf im Umkreis einer Meile, wir mögen unterwegs etwas sprechen und uns erzählen, so verliert ihr die trüben Gedanken; in einer Stunde kommt der Mond hinter den Bergen hervor, sein Licht wird dann wohl auch eure Seele lichter machen.

You are still young, said the stranger, and perhaps you cannot yet endure the harshness of solitude. I will accompany you, for you will find neither a house nor a village within a mile of here. We can talk and tell each other stories as we walk, and that will help you put your gloomy thoughts behind you. In an hour the moon will rise from behind the mountains, and its light may well brighten your soul too.

Sie gingen fort, und der Fremde dünkte dem Jünglinge bald ein alter Bekannter zu sein.

They walked on, and before long the stranger seemed to the young man like an old acquaintance.

Wie seid ihr in dieses Gebürge gekommen, fragte jener, ihr seid hier, eurer Sprache nach, nicht einheimisch. -- Ach darüber, sagte der Jüngling, ließe sich viel sagen, und doch ist es wieder keiner Rede, keiner Erzählung werth; es hat mich wie mit fremder Gewalt aus dem Kreise meiner Eltern und Verwandten hinweg genommen, mein Geist war seiner selbst nicht mächtig; wie ein Vogel, der in einem Netz gefangen ist und sich vergeblich sträubt, so verstrickt war meine Seele in seltsamen Vorstellungen und Wünschen.

"How did you come to these mountains?" asked the stranger. "Judging by your speech, you are not from these parts." "Ah, there is much I could say about that," replied the young man, "and yet it is scarcely worth speaking of or telling as a story. It was as though some alien force had swept me away from the circle of my parents and relatives; my mind was no longer master of itself. Like a bird caught in a net, struggling in vain to free itself, my soul was entangled in strange notions and desires."

Wir wohnten weit von hier in einer Ebene, in der man rund umher keinen Berg, kaum eine Anhöhe erblickte; wenige Bäume schmückten den grünen Plan, aber Wiesen, fruchtbare Kornfelder und Gärten zogen sich hin, so weit das Auge reichen konnte, ein großer Fluß glänzte wie ein mächtiger Geist an den Wiesen und Feldern vorbei.

We lived far from here, in a plain where one could see no mountains in any direction, scarcely even a hill. A few trees adorned the green expanse, but meadows, fertile fields of grain, and gardens stretched as far as the eye could see. A great river gleamed like a mighty spirit as it flowed past the meadows and fields.

Mein Vater war Gärtner im Schloß und hatte vor, mich ebenfalls zu seiner Beschäftigung zu erziehen; er liebte die Pflanzen und Blumen über alles und konnte sich tagelang unermüdet mit ihrer Wartung und Pflege abgeben.

My father was the gardener at the castle and intended to train me in the same occupation. He loved plants and flowers above all else and could spend entire days tirelessly tending and caring for them.

Ja er ging so weit, daß er behauptete, er könne fast mit ihnen sprechen; er lerne von ihrem Wachsthum und Gedeihen, so wie von der verschiedenen Gestalt und Farbe ihrer Blätter.

Indeed, he went so far as to claim that he could almost speak with them; he learned from their growth and flourishing, as well as from the varied shapes and colours of their leaves.

Mir war die Gartenarbeit zuwider, um so mehr, als mein Vater mir zuredete, oder gar mit Drohungen mich zu zwingen versuchte.

I detested gardening, all the more so because my father kept urging me to take it up, and even tried to force me with threats.

Ich wollte Fischer werden, und machte den Versuch, allein das Leben auf dem Wasser stand mir auch nicht an; ich wurde dann zu einem Handelsmann in die Stadt gegeben, und kam auch von ihm bald in das väterliche Haus zurück.

I wanted to become a fisherman and gave it a try, but life on the water did not suit me either. I was then apprenticed to a merchant in the town, but soon returned from him to my father's house as well.

Auf einmal hörte ich meinen Vater von Gebirgen erzählen, die er in seiner Jugend bereiset hatte, von den unterirdischen Bergwerken und ihren Arbeitern, von Jägern und ihrer Beschäftigung, und plötzlich erwachte in mir der bestimmteste Trieb, das Gefühl, daß ich nun die für mich bestimmte Lebensweise gefunden habe.

One day I happened to hear my father talking about the mountains he had travelled through in his youth, about the underground mines and their workers, and about hunters and their pursuits. Suddenly, the strongest desire awakened within me, along with the conviction that I had at last found the way of life meant for me.

Tag und Nacht sann ich und stellte mir hohe Berge, Klüfte und Tannenwälder vor; meine Einbildung erschuf sich ungeheure Felsen, ich hörte in Gedanken das Getöse der Jagd, die Hörner, und das Geschrei der Hunde und des Wildes; alle meine Träume waren damit angefüllt und darüber hatte ich nun weder Rast noch Ruhe mehr.

Day and night I pondered and imagined lofty mountains, ravines, and fir forests. My imagination conjured up enormous cliffs; in my mind I heard the tumult of the hunt, the hunting horns, and the cries of hounds and wild beasts. All my dreams were filled with these things, and from then on I could find neither rest nor peace.

Die Ebene, das Schloß, der kleine beschränkte Garten meines Vaters mit den geordneten Blumenbeeten, die enge Wohnung, der weite Himmel, der sich ringsum so traurig ausdehnte, und keine Höhe, keinen erhabenen Berg umarmte, alles ward mir noch betrübter und verhaßter.

The plain, the castle, my father's small, confined garden with its neatly arranged flowerbeds, our cramped dwelling, and the vast sky stretching so sadly all around, embracing neither a height nor a lofty mountain—all of it became even more dreary and hateful to me.

Es schien mir, als wenn alle Menschen um mich her in der bejammernswürdigsten Unwissenheit lebten, und daß alle eben so denken und empfinden würden, wie ich, wenn ihnen dieses Gefühl ihres Elendes nur ein einziges mal in ihrer Seele aufginge.

It seemed to me that everyone around me lived in the most pitiable ignorance, and that they would all think and feel just as I did if only this awareness of their misery were to dawn upon their souls even once.

So trieb ich mich um, bis ich an einem Morgen den Entschluß faßte, das Haus meiner Eltern auf immer zu verlassen.

Thus I wandered about until one morning I resolved to leave my parents' house forever.

Ich hatte in einem Buche Nachrichten vom nächsten großen Gebirge gefunden, Abbildungen einiger Gegenden, und darnach richtete ich meinen Weg ein.

In a book I had found information about the nearest great mountain range, along with illustrations of some of its regions, and I planned my route accordingly.

Es war im ersten Frühlinge und ich fühlte mich durchaus froh und leicht.

It was early spring, and I felt entirely cheerful and carefree.

Ich eilte, um nur recht bald das Ebene zu verlassen, und an einem Abende sah ich in der Ferne die dunkeln Umrisse des Gebirges vor mir liegen.

I hurried, eager to leave the plain as quickly as possible, and one evening I saw the dark outline of the mountains lying in the distance before me.

Ich konnte in der Herberge kaum schlafen, so ungeduldig war ich, die Gegend zu betreten, die ich für meine Heimath ansah; mit dem Frühesten war ich munter und wieder auf der Reise.

I could scarcely sleep at the inn, so impatient was I to enter the region I regarded as my true home. At the earliest hour I was awake and on my way again.

Nachmittags befand ich mich schon unter den vielgeliebten Bergen, und wie ein Trunkner ging ich, stand dann eine Weile, schaute rückwärts, und berauschte mich in allen mir fremden und doch so wohlbekannten Gegenständen.

By afternoon I was already among the mountains I loved so dearly. I wandered like a man intoxicated, stopping now and then to gaze back and lose myself in all the sights that were strange to me, yet somehow so familiar.

Bald verlor ich die Ebene hinter mir aus dem Gesichte, die Waldströme rauschten mir entgegen, Buchen und Eichen brausten mit bewegtem Laube von steilen Abhängen herunter; mein Weg führte mich schwindlichten Abgründen vorüber, blaue Berge standen groß und ehrwürdig im Hintergrunde.

Soon the plain disappeared from view behind me. Forest streams rushed towards me, while beeches and oaks roared with their rustling leaves along the steep slopes. My path led past dizzying precipices, and blue mountains rose grandly and majestically in the distance.

Eine neue Welt war mir aufgeschlossen, ich wurde nicht müde.

A new world had opened before me, and I never grew tired.

So kam ich nach einigen Tagen, indem ich einen großen Theil des Gebürges durchstreift hatte, zu einem alten Förster, der mich auf mein inständiges Bitten zu sich nahm, um mich in der Kunst der Jägerei zu unterrichten.

Thus, after several days of wandering through a great part of the mountains, I came upon an old forester who, in response to my earnest entreaties, took me in to instruct me in the art of hunting.

Jezt bin ich seit drei Monaten in seinen Diensten.

I have now been in his service for three months.

Ich nahm von der Gegend, in der ich meinen Aufenthalt hatte, wie von einem Königreiche Besitz; ich lernte jede Klippe, jede Schluft des Gebürges kennen, ich war in meiner Beschäftigung, wenn wir am frühen Morgen nach dem Walde zogen, wenn wir Bäume im Forste fällten, wenn ich mein Auge und meine Büchse übte, und die treuen Gefährten, die Hunde zu ihren Geschicklichkeiten abrichtete, überaus glücklich.

I took possession of the region where I had settled as though it were a kingdom of my own. I came to know every cliff and every ravine in the mountains. I was exceedingly happy in my occupation: when we set out for the forest early in the morning, when we felled trees in the woodland, when I trained my eye and my rifle, and when I taught my faithful companions, the dogs, their various skills.

Jezt sitze ich seit acht Tagen hier oben auf dem Vogelheerde, im einsamsten Gebürge, und am Abend wurde mir heut so traurig zu Sinne, wie noch niemals in meinem Leben; ich kam mir so verloren, so ganz unglückselig vor, und noch kann ich mich nicht von dieser trüben Stimmung erhohlen.

For eight days now I have been sitting up here at the bird snare, in the loneliest part of the mountains. And this evening I became more sorrowful than I have ever been in my life. I felt so lost, so utterly wretched, and even now I cannot shake off this melancholy mood.

Der fremde Mann hatte aufmerksam zugehört, indem beide durch einen dunkeln Gang des Waldes gewandert waren.

The stranger had listened attentively as the two of them walked along a dark passage through the forest.

Jezt traten sie ins Freie, und das Licht des Mondes, der oben mit seinen Hörnern über der Bergspitze stand, begrüßte sie freundlich: in unkenntlichen Formen und vielen gesonderten Massen, die der bleiche Schimmer wieder räthselhaft vereinigte, lag das gespaltene Gebürge vor ihnen, im Hintergrunde ein steiler Berg, auf welchem uralte verwitterte Ruinen schauerlich im weißen Lichte sich zeigten.

Now they emerged into the open, and the light of the moon, whose crescent horns stood above the mountain peak, greeted them kindly. Before them lay the cleft mountain range, its indistinct shapes and many separate masses mysteriously brought together again by the pale glow. In the background stood a steep mountain, upon which the ancient, weather-beaten ruins appeared eerily in the white light.

Unser Weg trennt sich hier, sagte der Fremde, ich gehe in diese Tiefe hinunter, dort bei jenem alten Schacht ist meine Wohnung: die Erze sind meine Nachbarn, die Berggewässer erzählen mir Wunderdinge in der Nacht, dahin kannst du mir doch nicht folgen.

"Our paths part here," said the stranger. "I am going down into this depth; my dwelling is over there, beside that old mine shaft. The ores are my neighbours, and the mountain streams tell me wondrous tales at night. You cannot follow me there."

Aber siehe dort den Runenberg mit seinem schroffen Mauerwerke, wie schön und anlockend das alte Gestein zu uns herblickt!

But look over there at the Runenberg, with its rugged masonry! How beautiful and inviting the ancient stone looks down upon us!

Bist du niemals dorten gewesen?

Have you never been there?

Niemals, sagte der junge Christian, ich hörte einmal meinen alten Förster wundersame Dinge von diesem Berge erzählen, die ich thöricht genug wieder vergessen habe; aber ich erinnere mich, daß mir an jenem Abend grauenhaft zu Muthe war.

"Never," said young Christian. "I once heard my old forester tell wondrous tales about this mountain, which, foolishly enough, I have since forgotten. But I remember that I felt a terrible dread that evening."

Ich möchte wohl einmal die Höhe besteigen, denn die Lichter sind dort am schönsten, das Gras muß dorten recht grün sein, die Welt umher recht seltsam, auch mag sichs wohl treffen, daß man noch manch Wunder aus der alten Zeit da oben fände.

I should very much like to climb to the summit one day, for the lights must be most beautiful up there, the grass must be wonderfully green, and the world all around quite extraordinary. Perhaps one might even come across some marvel from ancient times up there.

Es kann fast nicht fehlen, sagte jener, wer nur zu suchen versteht, wessen Herz recht innerlich hingezogen wird, der findet uralte Freunde dort und Herrlichkeiten, alles, was er am eifrigsten wünscht. -- Mit diesen Worten stieg der Fremde schnell hinunter, ohne seinem Gefährten Lebewohl zu sagen, bald war er im Dickicht des Gebüsches verschwunden, und kurz nachher verhallte auch der Tritt seiner Füße.

"It can hardly fail to happen," said the stranger. "Whoever knows how to seek, whose heart is drawn there from its innermost depths, will find ancient friends and splendours there, everything he desires most ardently." With these words, the stranger quickly descended without bidding his companion farewell. Soon he had disappeared into the dense thicket, and shortly afterwards the sound of his footsteps faded away as well.

Der junge Jäger war nicht verwundert, er verdoppelte nur seine Schritte nach dem Runenberge zu, alles winkte ihm dorthin, die Sterne schienen dorthin zu leuchten, der Mond wies mit einer hellen Straße nach den Trümmern, lichte Wolken zogen hinauf, und aus der Tiefe redeten ihm Gewässer und rauschende Wälder zu und sprachen ihm Muth ein.

The young hunter was not surprised. He merely quickened his pace towards the Runenberg. Everything beckoned him in that direction: the stars seemed to shine towards it, the moon pointed a bright pathway to the ruins, luminous clouds drifted upwards, and from the depths the waters and rustling forests seemed to speak to him, encouraging him onward.

Seine Schritte waren wie beflügelt, sein Herz klopfte, er fühlte eine so große Freudigkeit in seinem Innern, daß sie zu einer Angst empor wuchs. -- Er kam in Gegenden, in denen er nie gewesen war, die Felsen wurden steiler, das Grün verlor sich, die kahlen Wände riefen ihn wie mit zürnenden Stimmen an, und ein einsam klagender Wind jagte ihn vor sich her.

His steps seemed winged, his heart pounded, and he felt such immense joy within him that it grew into a kind of terror. He entered regions he had never visited before. The rocks grew steeper, the greenery disappeared, the bare cliffs seemed to call to him in angry voices, and a lonely, mournful wind drove him onward.

So eilte er ohne Stillstand fort, und kam spät nach Mitternacht auf einen schmalen Fußsteig, der hart an einem Abgrunde hinlief.

Thus he hurried on without stopping and, late after midnight, came upon a narrow footpath that ran along the very edge of a precipice.

Er achtete nicht auf die Tiefe, die unter ihm gähnte und ihn zu verschlingen drohte, so sehr spornten ihn irre Vorstellungen und unverständliche Wünsche.

He paid no heed to the abyss yawning beneath him, threatening to swallow him up, so powerfully were he driven onward by bewildering visions and incomprehensible desires.

Jezt zog ihn der gefährliche Weg neben eine hohe Mauer hin, die sich in den Wolken zu verlieren schien; der Steig ward mit jedem Schritte schmaler, und der Jüngling mußte sich an vorragenden Steinen fest halten, um nicht hinunter zu stürzen.

Now the dangerous path led him alongside a high wall that seemed to disappear into the clouds. With every step the path grew narrower, and the young man had to cling to protruding stones to avoid falling down.

Endlich konnte er nicht weiter, der Pfad endigte unter einem Fenster, er mußte still stehen und wußte jezt nicht, ob er umkehren, ob er bleiben solle.

At last he could go no farther. The path ended beneath a window, and he had to stop. Now he did not know whether he should turn back or remain where he was.

Plötzlich sah er ein Licht, das sich hinter dem alten Gemäuer zu bewegen schien.

Suddenly he saw a light that seemed to be moving behind the ancient masonry.

Er sah dem Scheine nach, und entdeckte, daß er in einen alten geräumigen Saal blicken konnte, der wunderlich verziert von mancherlei Gesteinen und Kristallen in vielfältigen Schimmern funkelte, die sich geheimnißvoll von dem wandelnden Lichte durcheinander bewegten, welches eine große weibliche Gestalt trug, die sinnend im Gemache auf und nieder ging.

Following the light with his eyes, he discovered that he could look into a spacious old hall, strangely adorned with all manner of gemstones and crystals that sparkled with countless shifting gleams. Their mysterious reflections mingled and moved with the wandering light, carried by a tall female figure who paced thoughtfully up and down the room.

Sie schien nicht den Sterblichen anzugehören, so groß, so mächtig waren ihre Glieder, so streng ihr Gesicht, aber doch dünkte dem entzückten Jünglinge, daß er noch niemals solche Schönheit gesehn oder geahnet habe.

She seemed not to belong to the mortal world. Her limbs were so tall and powerful, her face so stern; and yet the enraptured young man felt that he had never before seen, or even imagined, such beauty.

Er zitterte und wünschte doch heimlich, daß sie zum Fenster treten und ihn wahrnehmen möchte.

He trembled, yet secretly wished that she would approach the window and notice him.

Endlich stand sie still, setzte das Licht auf einen kristallenen Tisch nieder, schaute in die Höhe und sang mit durchdringlicher Stimme:

At last she stopped, set the light down on a crystal table, raised her eyes, and sang in a penetrating voice:

Wo die Alten weilen, Daß sie nicht erscheinen?

Where do the ancients dwell, That they do not appear?

Die Kristallen weinen, Von demantnen Säulen Fließen Thränenquellen, Töne klingen drein; In den klaren hellen Schön durchsichtgen Wellen Bildet sich der Schein, Der die Seelen ziehet, Dem das Herz erglühet.

The crystals weep, From diamond pillars Flow springs of tears, And melodies resound within; In the clear, bright, Beautifully transparent waves Forms a radiance That draws the souls, And sets the heart ablaze.

Kommt ihr Geister alle Zu der goldnen Halle, Hebt aus tiefen Dunkeln Häupter, welche funkeln!

Come, all you spirits, To the golden hall; Raise from the deepest darkness Your glittering heads!

Macht der Herzen und der Geister, Die so durstig sind im Sehnen, Mit den leuchtend schönen Thränen Allgewaltig euch zum Meister!

Over hearts and spirits, So thirsting with longing, With your radiant, beautiful tears, Exert your almighty power!

Als sie geendigt hatte, fing sie an sich zu entkleiden, und ihre Gewänder in einen kostbaren Wandschrank zu legen.

When she had finished, she began to undress and place her garments in a precious wardrobe.

Erst nahm sie einen goldenen Schleier vom Haupte, und ein langes schwarzes Haar floß in geringelter Fülle bis über die Hüften hinab; dann löste sie das Gewand des Busens, und der Jüngling vergaß sich und die Welt im Anschauen der überirdischen Schönheit.

First she removed a golden veil from her head, and a mass of long black hair flowed down in curling abundance past her hips. Then she loosened the garment covering her bosom, and the young man forgot himself and the world as he gazed upon her unearthly beauty.

Er wagte kaum zu athmen, als sie nach und nach alle Hüllen löste; nackt schritt sie endlich im Saale auf und nieder, und ihre schweren schwebenden Locken bildeten um sie her ein dunkel wogendes Meer, aus dem wie Marmor die glänzenden Formen des reinen Leibes abwechselnd hervor strahlten.

He scarcely dared to breathe as she gradually removed all her coverings. At last she walked naked up and down the hall, her heavy, flowing curls forming a dark, undulating sea around her, from which the gleaming contours of her immaculate body shone forth in turn like marble.

Nach geraumer Zeit näherte sie sich einem andern goldenen Schranke, nahm eine Tafel heraus, die von vielen eingelegten Steinen, Rubinen, Diamanten und allen Juwelen glänzte, und betrachtete sie lange prüfend.

After some time, she approached another golden cabinet, took out a tablet that glittered with numerous inlaid stones, rubies, diamonds, and every kind of jewel, and examined it intently for a long while.

Die Tafel schien eine wunderliche unverständliche Figur mit ihren unterschiedlichen Farben und Linien zu bilden; zuweilen war, nachdem der Schimmer ihm entgegen spiegelte, der Jüngling schmerzhaft geblendet, dann wieder besänftigten grüne und blau spielende Scheine sein Auge: er aber stand, die Gegenstände mit seinen Blicken verschlingend, und zugleich tief in sich selbst versunken.

The tablet seemed to form a strange, incomprehensible design with its various colours and lines. At times, when its radiance was reflected towards him, the young man was painfully dazzled; then again, shifting shades of green and blue soothed his eyes. Yet he stood there, devouring the objects with his gaze while at the same time remaining deeply absorbed in himself.

In seinem Innern hatte sich ein Abgrund von Gestalten und Wohllaut, von Sehnsucht und Wollust aufgethan, Schaaren von beflügelten Tönen und wehmüthigen und freudigen Melodien zogen durch sein Gemüth, das bis auf den Grund bewegt war: er sah eine Welt von Schmerz und Hoffnung in sich aufgehen, mächtige Wunderfelsen von Vertrauen und trotzender Zuversicht, große Wasserströme, wie voll Wehmuth fließend.

Within him, an abyss of forms and harmonies, of longing and ecstasy, had opened up. Hosts of winged sounds and melancholy and joyful melodies swept through his soul, which was stirred to its very depths. He saw a world of pain and hope unfolding within him: mighty, wondrous cliffs of trust and defiant confidence, and great rivers flowing as though filled with sorrow.

Er kannte sich nicht wieder, und erschrak, als die Schöne das Fenster öffnete, ihm die magische steinerne Tafel reichte und die wenigen Worte sprach: Nimm dieses zu meinem Angedenken!

He scarcely recognised himself, and was startled when the beautiful woman opened the window, handed him the magical stone tablet, and spoke these few words: Take this as a keepsake of me!

Er faßte die Tafel und fühlte die Figur, die unsichtbar sogleich in sein Inneres überging, und das Licht und die mächtige Schönheit und der seltsame Saal waren verschwunden.

He grasped the tablet and felt the design pass invisibly into his innermost being. The light, the majestic beauty, and the strange hall had vanished.

Wie eine dunkele Nacht mit Wolkenvorhängen fiel es in sein Inneres hinein, er suchte nach seinen vorigen Gefühlen, nach jener Begeisterung und unbegreiflichen Liebe, er beschaute die kostbare Tafel, in welcher sich der untersinkende Mond schwach und bläulich spiegelte.

It was as though a dark night, with curtains of clouds, had fallen within him. He searched for his former feelings, for that rapture and incomprehensible love. He gazed at the precious tablet, in which the sinking moon was faintly reflected with a bluish glow.