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Die Hauptneigung aber des Herrn Friedemann, seine eigentliche Leidenschaft war das Theater.

Herr Friedemann's chief inclination, however, his true passion, was the theater.

Er besass ein ungemein starkes dramatisches Empfinden, und bei einer wuchtigen Bühnenwirkung, der Katastrophe eines Trauerspiels, konnte sein ganzer kleiner Körper ins Zittern geraten.

He possessed an extraordinarily strong dramatic sensibility, and at a powerful theatrical effect, the climax of a tragedy, his entire small body could begin to tremble.

Er hatte auf dem ersten Range des Stadttheaters seinen bestimmten Platz, den er mit Regelmässigkeit besuchte, und hin und wieder begleiteten ihn seine drei Schwestern dorthin.

He had his fixed seat in the first balcony of the city theater, which he visited regularly, and now and then his three sisters accompanied him there.

Sie führten seit dem Tode der Mutter sich und ihrem Bruder allein die Wirtschaft in dem alten Hause, in dessen Besitz sie sich mit ihm teilten.

Since their mother's death, they managed the household for themselves and their brother alone in the old house, the ownership of which they shared with him.

Verheiratet waren sie leider noch immer nicht; aber sie waren längst in einem Alter, in dem man sich bescheidet, denn Friederike, die Älteste, hatte siebzehn Jahre vor Herrn Friedemann voraus.

Unfortunately, they were still not married; but they had long been at an age where one learns to accept things, for Friederike, the eldest, was seventeen years older than Herr Friedemann.

Sie und ihre Schwester Henriette waren ein wenig zu lang und dünn, während Pfiffi, die Jüngste, allzu klein und beleibt erschien.

She and her sister Henriette were a bit too tall and thin, while Pfiffi, the youngest, appeared all too short and stout.

Letztere übrigens hatte eine drollige Art, sich bei jedem Worte zu schütteln und Feuchtigkeit dabei in die Mundwinkel zu bekommen.

The latter, incidentally, had a droll habit of shaking herself at every word, gathering moisture in the corners of her mouth as she spoke.

Der kleine Herr Friedemann kümmerte sich nicht viel um die drei Mädchen: sie aber hielten treu zusammen und waren stets einer Meinung.

Little Herr Friedemann did not concern himself much with the three girls; they, however, stuck faithfully together and were always of one mind.

Besonders wenn eine Verlobung in ihrer Bekanntschaft sich ereignete, betonten sie einstimmig, dass dies ja sehr erfreulich sei.

Particularly when an engagement occurred among their acquaintances, they unanimously emphasized that it was indeed very gratifying.

Ihr Bruder fuhr fort, bei ihnen zu wohnen, auch als er die Holzhandlung des Herrn Schlievogt verliess und sich selbständig machte, indem er irgend ein kleines Geschäft übernahm, eine Agentur oder dergleichen, was nicht allzuviel Arbeit in Anspruch nahm.

Their brother continued to live with them, even when he left Herr Schlievogt's timber business and set out on his own, taking over some small business, an agency or the like, which did not demand too much work.

Er hatte ein paar Parterre-Räumlichkeiten des Hauses inne, damit er nur zu den Mahlzeiten die Treppe hinaufzusteigen brauchte, denn hin und wieder litt er ein wenig an Asthma. --

He occupied a few ground-floor rooms of the house so that he only needed to climb the stairs for meals, for now and then he suffered a little from asthma. --

An seinem dreissigsten Geburtstage, einem hellen und warmen Junitage, sass er nach dem Mittagessen in dem grauen Gartenzelt mit einer neuen Nackenrolle, die Henriette ihm gearbeitet hatte, einer guten Cigarre im Munde und einem guten Buche in der Hand.

On his thirtieth birthday, a bright and warm June day, he sat after lunch in the gray garden pavilion with a new bolster that Henriette had made for him, a good cigar in his mouth, and a good book in hand.

Dann und wann hielt er das letztere beiseite, horchte auf das vergnügte Zwitschern von Sperlingen, die in dem alten Nussbaum sassen, und blickte auf den sauberen Kiesweg, der zum Hause führte, und auf den Rasenplatz mit den bunten Beeten.

Now and then he set the latter aside, listened to the cheerful chirping of sparrows perched in the old walnut tree, and looked out at the neat gravel path leading to the house and at the lawn with its colorful flowerbeds.

Der kleine Herr Friedemann trug keinen Bart, und sein Gesicht hatte sich fast gar nicht verändert; nur dass die Züge ein wenig schärfer geworden waren.

Little Herr Friedemann wore no beard, and his face had hardly changed at all, except that his features had become a bit sharper.

Sein feines, lichtbraunes Haar trug er seitwärts glatt gescheitelt.

He wore his fine, light brown hair smoothly parted to the side.

Als er einmal das Buch ganz auf die Kniee hinabsinken liess und hinauf in den blauen, sonnigen Himmel blinzelte, sagte er zu sich:

When he once let the book sink entirely onto his knees and blinked up into the blue, sunny sky, he said to himself:

» Das wären nun dreissig Jahre. Nun kommen vielleicht noch zehn oder auch noch zwanzig, Gott weiss es. Sie werden still und geräuschlos daherkommen und vorüberziehen wie die verflossenen, und ich erwarte sie mit Seelenfrieden. « --

"So that makes thirty years now. Now perhaps another ten or even twenty will come, God knows. They will arrive quietly and soundlessly and pass by like those that have gone, and I await them with peace of mind." --